Een Hampshire Down schaap is een vrij groot, sterk en stevig gebouwd, een  vleesschaap met een vriendelijke en unieke uitstraling. De herkomst van dit schapenras is Engeland.  Uit de Wiltshire Horn, een wit grof en laatrijp schaap en de Berkshire Knot, een vroegrijp dier met zwarte kop en poten, ontstond de Hampshire West Country of kortweg West Down. Dit ras kruiste men met de robuuste Southdown, gekend om zijn weerstand en bevleesdheid en zo ontstond de Hampshire Down. In 1861 erkende de Royal Agricultural Society het ras officieel en sinds 1889 is er een Hampshire Down stamboek. Deze dieren werden voor het eerst ingevoerd in België in 1948.